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一、深海中層
　深海探險
　深海中層：嚴峻環境下如何生存
　海中皮影戲
　深海動物的夜之芭蕾
　海中的煙火
　炙手可熱的演化
　看似柔弱實是殘暴的掠食者
　從謎到真實：深海巨怪
　活化石的避難所？
　地獄來的吸血鬼烏賊

二、深海底層
　深海海底：一個無生命的沙漠？
　極地深海
　蒙特瑞海底峽谷
　黑暗煉獄中的鯊魚
　海底山：深海的加拉巴哥群島
　深海珊瑚礁：眼不見為淨
　深海中的綠洲：深海熱泉
　瓦斯造作的蓬勃生命：深海冷泉
　鯨魚的殞落是海底生命的泉源
　海溝，深淵之處

附錄
　數字化的深海、詞彙、索引、參考文獻

前言

這是地球上最大的生存空間

　　在陸地上，活著的生物所占據的高度，比方說那些長得最高的樹木的樹梢，最多也只達海拔100公尺，所以，當我們在計算可供生命發展的空間時，我們考量到的是地表的表面積大小；但在海洋裡頭，在水平的概念裡還必須加入垂直的概念，並考量體積。海洋以平均3800公尺的深度，占據了生物在地球上所能發展空間的99%。

這點相當令人震驚。

　　一直以來，深海沉浸在時間的夜晚之中，處於全然的幽暗狀態，占了海洋總體積的85%，並形成了地球上最大的生物棲所。

你對它有所知嗎？

　　比起尚待去發現的，我們所知甚少，甚至可以說幾乎一無所知：對海脊——盤據在海底的山脈——進行探險，始於1970年初；第一批要去發現廣大深海領域的深潛研究任務，始於1980年代；而海底地殼的研究開始得比較早些，始於19世紀的一些大型海底拖捕探險……目前，只有5%的海底以詳盡的方式，繪製成海圖，這使得絕大多數廣大深淵的海盆，被棄置於未知的國度當中。看看一些例子：在南大西洋或是太平洋海底山脈探險所採獲的生物中，有50%~90%是未能識別的物種。25年來，平均每兩週就有一個新的深海物種發表。估計在深海中，還有1300萬到3000萬之間的物種尚待發現。相較於過去所估計的，存在地球上的物種，不管是地上或是海裡，約有140萬。事實顯示：深海是地球上最大的生命儲存槽……

　　與凡爾納（Jules Verne）同時代的人們，醉心於所有的分類工作，他們以為差不多已經完成了對地球的探險，並將他們所有的發現，納入世界百科全書中。但對深海這地球上最廣大的生命空間的研究，則徹底改變了上述觀點。19世紀末起，首度的環球航行——「《挑戰者號》的探險」（Challenger expedition），得用50巨冊的報告，來彙整四年旅程中獲得的結果。這個探險只是了一個開端，之後接連著的海洋科學任務，一個個的展開，每次皆從深海帶回神奇的寶物，每次的探險皆使得知識的領域多獲得了一點擴展……

　　無疑地，我們活在一個大探險的時代，這也許史無前例。今日的探險，與哥倫布或李文斯東（David Livingstone）的探險不同之處在於，今日是以潛水艇或遙控機器人，取代了小噸位的輕快帆船以及計算尺。我們這個時代還有讓人相當吃驚的一點：20世紀最震撼人的發現，不是如我們想像的，是在太空中，而是在海洋的中心。

在來不及被認識之前，已被毀滅

　　深海遠遠不是我們想像的那樣，是一個死寂、無任何好處的延伸。我們現在知道，在這個地球資源危急的時期，不是只有研究人員具有進入深海的技術。這裡有著豐富、上千種的資源：高價的魚群、礦石、鑽石、碳氫化合物的礦脈所在之地，或是有醫學、工業研究潛力的物種存在之處……面對人口急遽攀升，對地表資源造成過度擠壓的情況下，深海成了各國以及各重要經濟體垂涎的巨大籌碼。對深海資源的開發，已不再只是一個可能的展望，而是一個確切的事實，並已經造成了無法彌補的損失。

　　冷水岩礁一般分布在200到2000公尺深的水域，在那兒居住著許多代表強大經濟利益的魚種，卻不幸成為最明顯的受害者。傳統漁業資源的重大衰竭（某些種類像鮪魚、旗魚，50年來掉了90%），迫使拖網漁業往更深的海底進行作業，才能找到以前在淺海即可找到的漁獲。毫無疑問，深海拖網被視為一種最具毀滅性的捕魚方式：大型且沉重的拖網，成了深海的推土機，每次經過時，把所有東西都刮除。捕魚者並非有意要毀滅那就科學而言絕大部分仍未被發現的岩礁，但這個技術所導致的結果，卻使得深海活了有4千到1萬年的深海珊瑚，都還來不及被科學研究透徹，也尚未獲得正式報導，就已經快速地受到毀滅。挪威大部分的深海珊瑚礁已經消失了，而深海拖網捕魚最多也不過20年的時間而已。很顯然，這樣的操作是無法長久的，但已然可見的是，一些公海，雖占據地表60%的面積，卻是最不受保護的區域。開發廣大深海的工具若是不做調整，就會不斷破壞環境。

　　根據聯合國所言，所有人皆有在公海上「航行、飛越、鋪設纜線、捕魚、進行科學研究」的自由權利，但這樣的自由卻表現在對資源開發的一些盲目、不負責任的行為上；然而，深海資源的更新與成長，卻是遵從一種比陸地資源還緩慢的步調。聯合國基於信任而賦予國家這種自由，對這個自由內在所具有的危險性卻不具箝制作用，目前反而使得這個自由成為一個法律上的漏洞，對所有的濫用敞開大門，還聲稱是免不了的權宜之計。我們地球上好大一部分，正受到一小撮人的蹂躪，而一般大眾並不知情。這怎麼可以呢？

　　去認識、理解、保護一個新的生態系統，比去利用、去摧毀它需要更長的時間，並且來得困難。

　　假如我們使熱帶珊瑚礁也遭受與深海珊瑚礁同樣的悲慘命運，這將很容易引發輿論的矚目，肯定會讓大眾產生憤慨的情緒，這個反應可能將對政府造成強大的壓力，使得我們可以走向立即停止這類活動。但深海的情況是：只有幾個專家有足夠的配備得以衡量現況的可怕。一般大眾如果沒有先意識到海底所存在的獨特自然資產，也就無法產生具判斷力的輿論。所以，我們首要的功課，就是要去好好認識海底的世界，讓自己不局限在欣賞地球表面的美麗，只局限在那每個人所能看到的、綻放在陽光下的藍色星球之美，而是要讓自己為一種瘋狂之美所惑，欣賞那隱匿起來、被埋沒於大量的水之下、幽暗且無法被穿透的部分：這是地球被隱藏起來的，所謂暗黑星球的部分。